Он властно подчиняет зрителя своему видению толстовского образа, увлекает вдохновенной смелостью своего патриотического и художественного замысла. Здесь Аким не юродствующий во Христе жалкий страстотерпец. Власть тьмы не в силах была сломить такого Акима, подавить его человеческое достоинство, столкнуть его на путь смиренного непротивления злу. Он нашел «бога» в самом себе. В активном, страстном неприятии «скверности» жизни, опошляемой и изуродованной властью тьмы, раскрывается в спектакле характер Акима. В этом действительно забитом, невзрачном мужичонке не убита живая мысль. Пусть с великим трудом, мучительно и медленно, тяжело, как жернова, вращаются его бесхитростные мысли в поисках житейской справедливости, но это все же человек, много думающий о жизни, стремящийся пробудить в окружающих веру в духовную силу человека.

Ильинский потрясает своим исполнением роли Акима. Сила и мудрость его таланта проявляются в глубочайшей проникновенности воплощения человеческого характера, в большой поучительности современного толкования этических свойств народной натуры и, наконец, в счастливом постижении той классической ясности, простоты и гармонии, которые сопутствуют художнику, поднимающемуся к вершинам искусства. Мы бываем порой слишком скромны и сдержанны в оценке наших художественных достижений. Но ведь то, что сделано Ильинским, заставляет с чувством гордости говорить о великом советском искусстве.