Так вместе с темой героизма возникает в спектакле тема предательства. Честный солдат Филипп Блохин и подлый предатель в пышном генеральском мундире становятся олицетворением двух противоборствующих сил. Совершенное исполнение К. Зубовым роли Стесселя отличает глубокое проникновение во внутренний мир образа. Артист до конца раскрывает неприглядное существо изображаемого характера, в его игре нет ничего недосказанного. Внешне он как бы ничем не выражает своего отношения к Стесселю и в то же время казнит его, обличает беспощадно, непримиримо. Даже тогда, когда растроганный и, кажется, предельно искренний Стессель склоняется над раненой сестрой милосердия и награждает ее медалью,- даже тогда артист нисколько не щадит его. Он и здесь срывает с жалкого позера маску показного христианского умиления, обличает его лицемерное сочувствие к людям, которые им же самим преданы. В роли Стесселя К. Зубов достигает высокого мастерства перевоплощения. Живописное богатство смело используемых им сценических красок усиливает реалистическую достоверность образа.

Замечательное исполнение этой роли убеждает в глубокой справедливости слов Станиславского о том, что убить оружием своего искусства врага родины так же почетно, как с такой же силой воплотить образ положительного героя современности.