Трудно рассчитывать на успех, когда жизненное содержание общественно значимого конфликта не раскрывается в глубоко обрисованных характерах, в острых столкновениях. Еще труднее ожидать успеха, когда в основе произведения оказывается случайный, бессодержательный конфликт. Невольно вспоминается просмотр комедии В. Катаева «Случай из жизни гения», устроенный ленинградским театром имени Ленсовета во время его гастролей в Москве. Поначалу все было хорошо: имя талантливого автора говорило само за себя, пьеса вызывала веселое оживление в зале, остроумные реплики и забавные сценические положения вознаграждались дружными аплодисментами. Потом, по мере развития действия, нельзя было отделаться от все растущего чувства неловкости и за уважаемого автора, который с такой легкостью растрачивает свой талант на пустяковый анекдот, и за театр, понапрасну отдавший столько усилий сценическому воплощению этого пустого анекдота.

Еще в Ленинграде было ясно, что нет смысла знакомить зрителя с такой комедией. Она не заслуживала сколько-нибудь серьезного общественного внимания, ничему, в сущности, не учила и ничего по-настоящему не утверждала. Но руководители театра никак не склонны были признаться в ошибочности своего выбора и решили повезти спектакль в Москву. А вдруг театральная общественность столицы, так радушно встречающая гостей, не будет слишком строга и благосклонно одобрит постановку. Однако надежды эти, как и следовало ожидать, не оправдались.