К тому же следует учесть, что статья Штелина была первоначально предназначена для немецкого читателя, и можно предположить, что этим также определились известные акценты в освещении фактов и даже сам подбор материала.

В 1772 году появилась первая на русском языке работа, в которой содержатся ценные сведения по истории театра и драмы, - «Опыт исторического словаря о российских писателях», написанный выдающимся просветителем Н. И. Новиковым. Основная задача издания точно определена его заглавием, это «опыт» создания справочника о русских писателях. Но содержание книги гораздо шире. Многие писатели, названные в словаре, были драматургами и театральными деятелями: Симеон Полоцкий, Димитрий Ростовский, Феофан Прокопович, В. К. Тредиаковский, М. В. Ломоносов, А. П. Сумароков, В. И. Лукин, Б. Е. Ельчанинов, Я. Б. Княжнин, Д. И. Фонвизин и другие. К писателям причислен не только актер И. А. Дмитревский, выступавший в литературе преимущественно в качестве переводчика драматических произведений, но и «отец русского театра» Федор Волков, которому молва приписывала несколько песен и несохранившихся пьес. Поэтому некоторые справки, посвященные тому или иному автору, по существу, являются как бы очерками по истории русского театра. Таковы статьи о Сумарокове, Дмитревском и в особенности о Волкове. Последняя представляет собой один из важнейших историко-театральных источников и в значительной мере «исправляет» работу Штелина.

Начало публикации архивных материалов по истории русского театра было положено журналом Новикова «Древняя российская вивлиофика», в котором среди «разных древних сочинений» были опубликованы описания театрализованных обрядов и тексты старинных пьес («Комедия притчи о блудном сыне» и др.).

Обширный и ценный материал по истории русского театра содержится в изданном в 1787 году без указания автора «Драмматическом словаре» Содержание этой книги указано в ее заглавии, которое в полном виде выглядит так: «Драматический словарь, или Показания по алфавиту всех Российских театральных сочинений и переводов, с имен известных сочинителей, переводчиков и слагателей музыки, которые когда были представлены на театрах, и где и в которое время напечатаны. В пользу любящих театральные представления».