Главным выразительным средством «классического» театра было слово, особенно важное в трагедийном спектакле, о котором и будет идти речь. Актер должен был уметь читать стихи, то есть выразительно и красиво произносить их, раскрывая не только логический смысл текста, но и чувства и страсти своего героя. Звучание слова Должно было органически сливаться со зрительными впечатлениями. Общая партитура трагедийного спектакля включала в себя тщательно разработанную систему приемов мимики, жеста и оформления сцены. При скудости материала по режиссуре второй половины XVIII века большой интерес представляют ремарки пьес того времени, дающие представление о характере режиссуры и тенденциях ее развития. Необходимо учитывать, что последовательность перечня действующих лиц в выходных ремарках обозначала и последовательность их размещения на сцене. Мизансцены в трагедии Имели фронтальный характер. При расположении актеров в два ряда впереди размещались главные персонажи, а во втором ряду располагались вестники, наперсники и воины.

Следует заметить, что в России не был принят существовавший во французском театре обычай размещать знатную публику во время спектакля на сценической площадке, что не только мешало актерам, поскольку зрители занимали около 2/3 сцепы, но и снижало эстетический уровень спектакля и разбивало его художественную цельность.

С появлением реалистических комедий, комических опер, «слезных комедий» и «мещанских драм» задача режиссера значительно усложняется.

На сцену входит быт, появляется необходимость «решать» жанровые эпизоды, большое место начинает занимать пейзаж. Наряду с дворцами, характерными для «классической» трагедии, в этих спектаклях на сцене возникают интерьеры городских и поместных домов, крестьянские избы. А самое главное, на сцену приходят новые герои, новые характеры, что влечет за собой новый метод изображения жизни.