Из рассказов Добролюбова о нравах чиновников, от которых зависит решение его дела, видно, что, несмотря на указ Екатерины II о запрещении «лихоимства», справедливости и порядка в судах нет. По словам Добролюбова, «большая часть судей нынче взяток хотя и не берут, да и дел не делают». Однако чиновников, берущих взятки, еще больше. Тот же герой говорит, что «корыстолюбие наших лихоимцев перешло все пределы. Кажется, что нет таких запрещений, которые их унять бы могли». Правда, Добролюбов находит защиту при дворе: «Мы счастливы тем, что всякой, кто не может найти в учрежденных местах своего права, может идти наконец прямо к вышнему правосудию; я принял смелость к оному прибегнуть, и судьи мои принуждены были строгим повелением решить мое дело». Вероятно, Фонвизин искренне видел в это время в «просвещенном» абсолютизме Екатерины II защиту от произвола и беззакония. Но объективно этот комплимент личному правосудию Екатерины II говорит, что положение в судах после указа о «лихоимстве» не стало лучше.

В «Бригадире» русская драматургия сделала большой шаг в сторону сближения литературного языка с живой разговорной речью. Но в «Бригадире» нет элементов натурализма, проявившихся в «Ко-рионе» и в «Щепетильнике» Лукина (речь крестьян). Язык комедии подчинен задаче сатирической характеристики образов. Этим определяются особенности языка действующих лиц: русско-французское «щегольское наречие» Ивана и советницы, казуистическая речь «приказной строки» и ханжи советника, грубоватые, «армейские» словечки и выражения бригадира и т. д.

Фонвизин вслед за Лукиным дает ремарки, воспроизводящие реальную бытовую обстановку, в которой живут герои его комедии. Но в произведениях Лукина бытовой колорит использовался для придания жизненной достоверности изображаемым событиям и не был связан с внутренним содержанием образов. В комедии Фонвизина ремарки, рисующие бытовые сцены, являются средством характеристики нравов и говорят об образе жизни, привычках и занятиях обитателей помещичьего дома. Таковы сцены чаепития, где Иванушка «в дезабилье, кобеняся, пьет чай», а советница «в дезабилье и корнете», «жеманяся, чай разливает», сцена гадания на картах и любовного объяснения советницы и Ивана, сцена игры в карты и шахматы, в которой советница и Иванушка поют французскую песню, а бригадир ссорится с женой.