Демократические тенденции пьесы проявились в том, что крепостные слуги Василий и Степанида изобраяепы не в виде традиционных комических персонажей, а как умные, добродетельные люди, осуждающие развращенность дворянских нравов. Сочувственное отношение к крестьянству звучит и в предисловии к комедии «Щепетильник», в котором Лукин с гневом говорит о помещиках: «Сии надменные люди, живучи в роскошах, нередко добросердечных поселян, для прибавления жизни нашей трудящихся без всякий жалости разоряют» Для понимания социального смысла пьесы о дворянине-моте, бездумно растрачивающем наследственное имение, большое значение имеет мысль Лукина о дорогой цене, которой расплачиваются крепостные за роскошества и мотовство помещиков: «Иногда же и то увидишь, что с их раззолоченных карет, с шестью лошадьми без нужды запряженных, течет кровь невинных земледельцев». Но осуждает Лукин не крепостное право, а лишь «плохих» дворян. Мало того, высшее проявление добродетельности крепостных слуг Лукин видит в их любви к господам. Так, слуга Добросердова Василий отказывается от свободы, не желая покинуть хозяина в трудную для него минуту. Даже получив «отпускную» и став вольным человеком, Василий изъявляет желание вечно служить своему барину из благодарности.

Действующие лица комедий не герои и не комические персонажи. Большая часть из них - это обыкновенные, средние люди, в характерах которых есть и хорошие и дурные черты. Так, в характере Добросердова черты светского мота сочетаются с природной добротой и чувствительностью, которая в «слезной комедии» уже сама является выражением добродетельности героя. Чувствительность героя подчеркивается особенностями его языка, обильно насыщенного патетическими восклицаниями и репликами «в сторону»: «О боже! он меня со стыда умереть принуждает», «Опять лгать надобно!» и т. д. Чувствительность положительных персонажей выражается в их склонности к задумчивости и слезам, в «жа-лостности» их речей: «стоит в глубокой задумчивости», «стоит задумавшись», «плачет и отирает слезы», «продолжает сквозь слезы», «плачет».