Впечатление от спектаклей аристократических крепостных театров усиливалось красотой и богатством отделки зрительного зала всей торжественной обстановкой «придворного» театрабогатого знатного вельможи. Вот какое впечатление производил зрительный зал крепостного театра князя Юсупова: «Чем-то сказочным показалась мне эта обширная зала, освещенная люстрой и множеством кенкетов, окаймленная тройным поясом лож, установленная рядами кресел и замкнутая каким-то ландшафтом, в котором я еще не подозревал занавеса. В среднем поясе, прямо против этой живописной стены, выделялась большая ложа, драпированная зеленым бархатом, над которой возвышался щит с княжеским гербом. Скоро ложи наполнились роскошно одетыми женщинами, а ряды кресел исчезли под сплошной массой мундиров и фраков. Княжеская ложа была еще пуста. В зале носился глухой, сдержанный гул; Но вдруг все замолкло; мужчины встали и обратились к зеленой ложе: в ней показался князь»

В конце XVIII и начале XIX века увлечение крепостным театром охватило широкие круги поместного дворянства. Помещики, даже не особенно богатые, заводили труппы крепостных музыкантов н песенников.

Крепостные, игравшие в таких театрах, большей частью не получали серьезной специальной подготовки и не являлись профессиональными актерами. Один из иностранцев, бывших в России, рассказывает о театре, в котором дворовые крестьяне кроме своих повседневных обязанностей должны были выступать в качестве актеров, а также играть в театральном оркестре: «Музыканты являлись в оркестр, одетые в различные костюмы, соответственно ролям, которые они должны были играть, и как только по свистку подымался занавес, они бросали свой фагот, литавры, скрипку, контрабас, чтобы сменить их на скипетр Мельпомены, маску Талии и лиру Орфея (то есть играть трагические и комические роли и петь в опере. Б. А.); а утром эти же люди работали стругом, лопатою и веником».

Зачастую представления таких крепостных театров стояли на весьма невысоком художественном уровне.