С 1783 года, после ликвидации театра Дмитревского на Царицыном лугу, петербургский театр целиком оказался в ведении правительства. Русская труппа, находившаяся в системе придворных театров, в основном была предназначена для обслуживания городского общедоступного театра, располагавшего в это время двумя театральными помещениями: так называемым Каменным, или Большим театром (построен в 1783 году архитектором Деденевым по проекту Тишбейна) и театром на Царицыном лугу, часто именовавшимся Деревянным театром. Давала русская труппа представления и на сцене придворного Эрмитажного театра (построен в 1783-1785 гг. архитектором Кваренги).

Развитие петербургского театра последних десятилетий XVIII века проходило в непосредственной близости ко двору, требования и вкусы которого оказывали значительное воздействие на идейно-творческий облик театра. В его репертуаре было много пьес чисто развлекательного и даже реакционного характера, которые придворная дирекция театров пыталась противопоставить сатирической комедии и тираноборческой трагедии. Но в то же время на театр влияла и прогрессивная русская и зарубежная драма. В течение 80-90-х годов все большее влияние на репертуар петербургского русского театра начинают оказывать вкусы демократических кругов.

Аристократы в это время редко посещали публичные представления русской труппы, предпочитая им спектакли французских актеров или придворного Эрмитажного театра. По свидетельству современника, в начале XIX века «самая малая часть» публики петербургского театра «принадлежала к среднему состоянию; остальное было ближе к простонародью, даже к черни» К

Демократические театры. Университетский театр. Создание Российского театра в Москве. Антрепризы Титова, Бельмонти и Чинти. Петровский театр.

Особенности развития московского театра второй половины XVIII века были обусловлены своеобразием общественно-политической жизни Москвы того времени.