В 1751 году известие о ярославском театре доходит до Петербурга. 5 января 1752 года был издан «высочайший» указ: «Федора Григорьева сына Волкова, он же и Полушкин, з братьями Гаврилом и Грпгорьем (который в Ярославле содержат театр и играют комедии) и кто им для того еще потребны будут, привесть в Санкт-Петербург...» .

Вызывая «ярославцев», правительство, очевидно, хотело учредить в Петербурге государственный русский театр, необходимость создания которого диктовалась рядом причин. Национальный театр был нужен для поднятия престижа Российской империи как просвещенного европейского государства. Профессиональный русский театр нужен был и для замены при дворе любительских кадетских спектаклей. Установление государственного театра, доступного и городскому зрителю, могло успешно противодействовать дальнейшему распространению представлений «охочих комедиантов», с трудом поддававшихся цензурному надзору.

В конце января 1752 года «ярославцы» прибыли в Царское Село. Наиболее подробный и достоверный рассказ о их дебюте при дворе можно найти в работе П. И. Сумарокова «О российском театре от начала оного до конца царствования Екатерины И».

«Их привезли прямо в Царское Село, и когда доложили государыне о приезде их, то и приказано было на другой день представить им «Хорева». Они дали еще в след за сим четыре представления: «Хорева» в другой раз, «Синава», «Артистоны» и «Гамлета».

Свидетельство П. И. Сумарокова подкрепляется более ранними сведениями Новикова, рассказывающего о том, что Волков был «представлен ее величеству и получил повеление играть трагедии г. Сумарокова на комнатном театре. Посему и представили они «Хорева», «Синава и Трувора», «Гамлета» и драму «Грешника».

Знакомство двора с ярославскими актерами состоялось в Царском Селе, очевидно, еще до их публичного выступления.

В Петербург «ярославцы» были доставлены 3 февраля и «при дворе объявлены», как докладывал в своем рапорте императрице генерал-прокурор Н. Ю. Трубецкой К В начале февраля того же года состоялось публичное выступление актеров ярославского театра в Петербурге.