Сохранен также обычный для «классического» театра разговорно-декламационный характер пьесы, предопределяющий почти полное отсутствие внешнего действия и событий на сцене.

Действие трагедии происходит во дворце крымского царя Мумета. Царевна Тамира, дочь Мумета, полюбила багдадского царевича Селима, который ведет войну против крымского царя. Селим прекращает войну, заключает мир с Муметом и просит отдать ему в жены Тамиру. Но Тамира уже обещана грозному татарскому царю Мамаю. Прибывающие из России вестники, участники битвы на Куликовом поле, сообщают о полной победе татар и поражении русских: самоуверенный Мамай послал вестников, не дожидаясь конца сражения. Внезапно появляется сам Мамай, разбитый русскими войсками й едва спасший бегством свою жизнь. Скрывая от Мумета свое поражение, он торопит совершение брака с Тамирой. Мамай стремится овладеть таким образом Крымом и затем, собрав свои орды, снова напасть на русских и «попрать в ногах Москву». Но исторической победой русских на Куликовом поле уже предрешена судьба Мамая, как и других героев трагедии. Бессильный ц не страшный теперь Мамай гибнет от руки брата Тамиры, Нарсима. Мумет дает согласие на брак Тамиры и Селима.

События, определяющие развязку трагедии, происходят за пределами ее драматического конфликта. В этом проявляется не слабость Ломоносова-драматурга, а своеобразие его драматургического замысла. Исход событий в трагедиях Сумарокова, написанных в одно время с трагедиями Ломоносова, определялся поведением героев; трагизм или благополучие развязки зависели от того, следует ли герой нормам поведения идеального дворянина или нарушает их.

В трагедии Ломоносова развитие действия и развязка трагедии зависят не только от личных качеств героев - царей, царевичей, царевны и других, от их действий и чувств, но определяются главным образом ходом исторических событий, решающих судьбы народов. Конец бедствий Тамиры и Селима обусловлен исходом битвы на Куликовом поле. Отсутствует в трагедии и тема утверждения дворянства как сословия людей, от моральных качеств и поведения которых зависят судьбы государства и народа.

Ломоносов, преодолевая идеологию дворянского классицизма, намечал новый тип трагедии, где личные судьбы героев определяются ходом исторических событий, в которые они вовлечены.