Это расщепление, свойственное классицистическим характерам (в отличие от ренессансных, например шекспировских), отражает определенный реальный исторический момент: начало распадения частной и политической сфер, размежевание личного и общественного, обособление общественных отношений в самостоятельную абстрактную для личности силу»

Ко времени утверждения классицизма в России он уже имел богатейший идейно-художественный опыт, сложившийся на протяжении его более чем столетнего существования в передовых странах Европы. Использование этого опыта в большой мере способствовало интенсивности развития русского классицизма и всей художественной жизни страны.

Классицизм внес в русскую драматургию и в русский театр новое идейное содержание, отвечавшее новому историческому этапу в жизни страны, государства и общественной мысли. Можно сказать, что главный пафос русского классицизма был заключен в утверждении идеи гражданского долга, которому надлежит служить не в силу принуждения, но принимая и исповедуя эту идею как непременный нравственный закон. Классицизм вносил новое понимание жизни как подвига. Он предлагал русскому обществу эту идею как связующее начало, способное предупредить его распад под действием своекорыстных, эгоистических страстей.

В России, как и во Франции, классицизм выражал прогрессивные идейные устремления эпохи и являлся рупором передовой общественной мысли. Как во Франции XVII века, так и в России XVIII века идейный пафос классицизма - утверждение примата долга и рассудка, призыв к подчинению личных интересов законам общества и государства - сближал классицизм с идеологией просвещенного абсолютизма на определенном этапе его исторической жизни.