Наряду с культурой, выражавшей идеологию господствовавшего дворянского класса и нарождавшегося класса буржуазии, росли элементы другой, демократической культуры, выражавшей мысли и чувства антикрепостнически настроенных широких демократических кругов населения, главным образом крестьянства. В области искусства демократические элементы в русской культуре первых десятилетий XVIII века с наибольшей силой и полнотой выражались в народном творчестве: в песнях, сказках, в народной драме и представлениях народного театра. Народное творчество оказывало воздействие и на профессиональное искусство. Черты демократической культуры проявлялись также в драматургии и театре петровского времени.

Создание государственного публичного театра в Москве. Репертуар. Актеры. Театр в Петербурге.

В 1702 году в Москве был вновь открыт государственный театр. Но театр, созданный по указанию Петра, значительно отличался от существовавшего при дворе царя Алексея Михайловича. Новый театр был общедоступным, публичным, предназначенным для обслуживания широких кругов городского населения. Петр I придавал этому театру большое значение. Находясь с армией в Архангельске, он не забывал о театре и строго следил за выполнением приказа о постройке «комедиальной храмины». Решение Петра открыть в Москве театр встретило сопротивление противников петровских реформ. Дьяки, которым было поручено выстроить и оборудовать театральное здание, пытались сорвать или затянуть постройку «комедиальной храмины».

Особое недовольство у ревнителей старины и «благочестия» вызвало то, что театр должен был находиться в самом центре древней русской столицы - в Кремле. Из-за происков бояр и дьяков, доказывавших трудность постройки театрального здания в Кремле, решено было строить «храмину» на Красной площади, против Никольских ворот Кремля. К концу 1702 года «комедиальная храмина» была готова.