Но наряду с естественным ростом словарного состава русского языка и необходимым освоением общепринятой европейской военной, научной, административной, технической и общественно-политической терминологии происходило некоторое засорение русского языка иностранными словами, которые часто без всякой надобности вводились в речь, заменяя равнозначащие русские слова.

Злоупотребление иностранными словами в ущерб ясности русской речи было в значительной мере свойственно официально-бюрократическому языку петровского времени, заменявшему русские слова победа, стойкость, доходы иностранными словами виктория, фермите, акциденция и т. д..

Дворянская аристократия и тянувшиеся за ней остальные дворяне и чиновно-бюрократические круги, стремясь создать европейски галантный (преимущественно французский) стиль речи и поведения, вырабатывали своеобразный русско-французский жаргон.

В литературном языке петровского времени еще сохранялось значительное количество архаических церковно-славянских слов и выражений. Но церковно-славянский язык, господствовавший в литературе допетровского времени, был языком, доступным лишь относительно узкому кругу читателей, связанных с церковно-книжной культурой русского средневековья. В новых исторических условиях, на новом этапе формирования русской нации, церковнославянский язык уступал свое место новому литературному языку, основанному на живой общепонятной национальной речи. Созданию национального литературного языка значительно способствовала реформа, вводившая вместо церковной азбуки новый, гражданский шрифт.

В числе исторических задач, на осуществление которых были направлены реформы Петра I, одной из важнейших было создание национальной культуры, соответствующей новому этапу исторического развития. Культура эта была призвана укреплять дворянскую империю и способствовать ее защите не только от внешних, но и от внутренних врагов - закрепощенных народных масс.