На смену старому быту боярской Руси вводились новые формы общественного и частного быта: торжественные публичные празднества и гулянья, посещение общедоступных театральных представлений, устройство любительских театров. Особое значение придавалось устройству ассамблей, о введении которых было объявлено особым указом, объяснявшим, что такое ассамблеи и как их проводить. Переменам подверглись и придворный быт и весь образ жизни царя. Торжественное и чинное благолепие дворцового церемониала, замкнутый теремной быт двора московских царей - все это уходило в прошлое. Иностранных послов, ранее дивившихся невиданному на Западе богатству, восточной пышности и торжественности царского двора, Петр теперь зачастую принимал в своем рабочем кабинете с моделями кораблей, токарным станком, коллекцией топоров.

Изменился и характер придворных развлечений. Царь Алексей Михайлович, блюститель «древнего благочестия» московских царей, знаток и любитель церковной службы, решив создать при своем Дворе «комедийную хоромину», советовался со своим духовником, не будет ли устройство этого развлечения противоречить установлениям церкви. При дворе Петра забавы и развлечения не только не получали санкцию церковников, но в значительной мере были направлены против них самих. Так, одной из любимейших забав Петра и его круга были собрания так называемого «всешутейшего собора», служившего «Бахусу и Ивашке Хмельницкому» и имевшего своего «всешутейшего патриарха».

О неслыханных в допетровские времена придворных забавах, проникнутых веселым и грубоватым озорством, но не лишенных оттенка своеобразной демократичности, рассказывают записи в придворном «Походном журнале» петровского времени. Так, 9 января 1725 года «была свадьба деньщика его величества Василия Поспелова слуги Мишки на гудошнице Настасье», на свадьбе «присутствовали его императорское величество и ее величество государыня императрица и многие знатные особы, и для той свадьбы собраны были все гудошники». На следующий день Петр I «изволил быть на родинах и крестинах у помянутых женившихся» .