К 70-80-м годам XVII века относится появление русского школьного театра. Царская власть различными средствами боролась против реакционной деятельности церковников, противопоставлявших церковь государству и утверждавших, что «священство превыше царства есть». Одним из таких средств было ограничение и частичный запрет церковных действ. Но эта борьба велась не против самой церкви, являвшейся одной из идеологических основ феодального порядка, а лишь против притязаний церковников на руководство государством. Поэтому борьба царя и его приближенных против патриарха Никона, претендовавшего на политическую власть, сопровождалась мерами, направленными на укрепление церкви и церковной культуры.

Важным мероприятием государственной власти в области создания церковных кадров, воспитанных в духе идеологии абсолютизма, было открытие духовных школ и учреждение в Москве Славяно-греко-латинской академии, при создании которой использовался опыт украинской Киевской духовной академии, где с начала XVII века давались представления школьного театра.

Развитие украинского школьного театра имело большое прогрессивное значение в борьбе Украины против гнета королевско-шляхетской Польши и агрессии римско-католической церкви, стремившейся использовать католический школьный театр в качестве средства духовного закабаления украинского народа.

Высокого уровня достиг украинский школьный театр в XVII веке в Киевской духовной академии. Положительной чертой украинского школьного театра было обращение к народному театру. В репертуаре это проявлялось главным образом в интермедиях - небольших комедиях или комических сценках, исполнявшихся между действиями серьезной школьной драмы. (Слово «интермедия» происходит от латинского intermedium - находящийся посреди.) Интермедии обычно представляли собой сцены из народного быта, героями которых чаще всего были украинские крестьяне. Исполнение интермедий вносило в школьные представления реалистическую струю и делало их более понятными широким кругам публики.