Театр, можно сказать, решал задачу современного прочтения Библии, находя в ней драматические конфликты и образы, способные вызвать отклик у современного зрителя.

В этом отношении показательна пьеса, представлением которой был открыт театр, - «Артаксерксово действо». Инсценировка предания, изложенного в библейской книге «Эсфирь», для избранной публики, собравшейся в «комедийной хоромине» 17 октября 1672 года, была не просто «потехой» - развлечением, хотя на первый взгляд может показаться, что речь шла о вещах, не представляющих злободневного интереса для русских бояр XVII века. В пьесе говорилось о событиях при дворе персидского царя Артаксеркса. Царь вступает во второй брак и женится на прекрасной и добродетельной девице Есфири. Мудрый Мардохей - воспитатель и дядя Есфири - становится важным лицом при дворе. Царский воевода князь Аман, надменный и властолюбивый вельможа, завидуя Мар-дохею и желая его погубить, коварно плетет против его и Есфири интригу. Злодей уже приближается к осуществлению своих замыслов. Есфирь и Мардохей оклеветаны. Мардохей, как государственный преступник, осужден на казнь, и для него сооружена виселица. Но царь узнает правду. Справедливость и мудрость торжествуют. По приговору царя на виселице, приготовленной для казни Мардохея, позорной смертью погибает пытавшийся обмануть царя Аман.

Все это довольно точно передает содержание библейской книги. А вместе с тем пьеса была политически актуальной и даже злободневной. И достигнуто это было не путем переделки Библии. Автор, очевидно, учитывал сходство событий «комедии» с тем, что происходило в это время при русском дворе. А там, в верхах государства, шла борьба боярских группировок, по-разному относившихся к усилению абсолютистских стремлений монархии, к усилению централизованной власти, к растущим связям с Западом, к нововведениям, постепенно проникавшим во все области русской жизни. Эта борьба еще усиливалась и обострялась благодаря столкновению личных интересов, погоне за наиболее почетными и выгодными местами при Дворе, но по существу представляла собой неизбежную борьбу между новым и старым, происходившую в тот исторический момент, когда «русское самодержавие XVII века с боярской Думой и боярской аристократией» 1 стояло на пути превращения в абсолютистское государство.