Затем речь шла о зарождении и развитии русского классицизма - как явления подражательного характера и связанного только с традицией французского театра XVII-XVIII веков. Рассказ о первых постановках трагедий Сумарокова кадетами Шляхетного корпуса завершался сообщением о том, как Федор Волков, попав на спектакль кадетов и восхищенный им, решил создать свой театр в Ярославле.

По новой концепции, ныне принятой историками русского театра, 30-40-е годы - это не только придворные представления, но в первую очередь театр «охочих комедиантов», к числу которых принадлежал и театр, созданный Волковым в Ярославле. Репертуар демократического театра оказал значительное влияние на драматургию русского классицизма, во многом определив его национальное своеобразие и придав особый характер трагедиям и комедиям Сумарокова. А деятельность «охочих комедиантов» сделала возможным учреждение в середине века русского национального театра К

К числу проблем истории русского театра, требующих серьезного обсуждения, следует отнести вопрос о времени возникновения в русском театре реализма, о путях и стадиях его становления. Традиционная формула, дающая схему развития художественных направлений и методов - «классицизм - романтизм - реализм», не передает сложность и своеобразие русского историко-театрального процесса.

Ускоренное развитие русского театра и русской драмы вело к сосуществованию и взаимовлиянию художественных направлений. В нашем театре XVIII века имелись классицизм и та «линия», которую Горький называл «обличительно-реалистической». Представление об универсальности и абсолютности схемы «классицизм - романтизм - реализм» оказывается неполным и неточным, потому что исторические факты противоречат неверной концепции. Сценический реализм в его критическом варианте, сложившемся в русском театре XIX века, подготовлен идейно-художественными открытиями просветительского реализма. Ограничиваясь только традиционной формулой смены художественных направлений, нельзя понять не только театр XVIII века, но и логику развития сценического искусства следующего столетия.