Методология и методика культурно-исторической школы отчетливо видна в работах выдающегося историка и исследователя истории русской культуры И. Е. Забелина. Прогрессивные, демократические устремления, свойственные этому ученому, определили замысел его монументального исследования на тему «Домашний быт русского народа в XVI и XVII ст.». Для методологии культурно-исторической школы и присущей ей расплывчатости понятий «народ» и «общество» характерно то, что первые части «Домашнего быта русского народа» автор посвятил описанию домашнего быта царей и цариц, правда, делая это на широком фоне истории культуры, нравов и всякого рода «действ», «потех» и представлений.

Для понимания роли демократических кругов русского общества в становлении национального театра большое значение имеет остававшаяся в течение долгого времени недооцененной статья Забелина «Из хроники общественной жизни в Москве в XVIII столетии» Изучение деятельности демократических театров первой половины XVIII века привело исследователя к верной мысли о том, что русский театр своим коренным началом должен почитать почин самого общества. В отличие от общепринятого в тот период взгляда на подражательный характер ярославского театра Волкова историк рассматривает его в связи с развитием русского демократического театра, который, по его мнению, продолжал традиции скоморошеских потех. По утверждению Забелина, «посадские» актеры создали в Ярославле театр, «который мог соперничать с любой из тогдашних приезжих к нам немецких комедий». Таким образом, высказывания Забелина намечают верную и оригинальную для состояния театральной историографии того времени концепцию становления русского национального театра, подчеркивая в этом процессе значение активности и инициативы демократических кругов.

К историографии русского театра в собственном смысле этого понятия примыкает и большая работа в области текстологического изучения и научно-критического издания собраний сочинений и отдельных пьес драматургов XVIII века.